许府。
族长大殿。
有一位中年修士飞至大殿内，他面带怒意，躬身道：“族长，苍龙府一处筑基坊市遭遇不知名金丹攻击。
坊市近乎覆灭。
数百上千位练气和筑基陨落。
其中，我...
莽原喉结滚动，目光在许德翎与重渊之间来回扫过，最终定格在许德翎那双沉静如古井的眼眸里。他咳出一口泛着灰气的淤血，声音嘶哑却带着一种久居上位者才有的钝感：“许家……云溪许氏？那个百年间从籍籍无名到跻身天南七十二世家名录，只用了三十七年，连雷音寺都曾派金丹客登门贺其族谱入《仙籍玉牒》的许家？”
许德翎颔首，赤衣微扬，肩头流云道纹随灵光轻颤：“正是。”
莽原忽然低笑一声，笑声未落，左臂断裂处竟有微弱青芒渗出，断骨正以肉眼可见之速悄然接续——那是元婴血脉本能催动的再生之力，亦是濒死前最后一搏的征兆。可这微光只亮了三息，便被体内翻涌的魔煞压下，青芒溃散，裂口再度崩开，血混着黑雾滴落。
“你信我？”他盯着许德翎，眼神锐利如凿，“我若真入许家，禁制设于妖丹之上，便是将命脉交于尔等掌中。而你许家……从未收过化形大妖为长老。上一个被你们‘吸纳’的，是青云城外吞了三条灵脉的螭吻，结果如何？它如今镇守云溪西岭玄冥寒潭，每日受九幽阴风刮骨三刻，只为赎其昔年噬婴之罪。”
重渊眉梢一挑，指尖火苗倏然腾起半寸：“哦？他还知道云溪旧事。”
莽原却不看他，只盯住许德翎：“那螭吻后来活下来了，修为反涨至元婴中期，更得许家赐《玄溟真解》残卷，参悟出半式水法神通。它没怨，却也认了规矩。你许家不养废妖，不纵恶徒，但凡立约者，皆有出路——这才是我犹豫的根由。”
许德翎静静听着，忽而抬手，掌心浮出一枚核桃大小的玉印。印底刻“许”字古篆，边沿隐有朱雀衔枝纹，印身温润，内里似有赤色灵液缓缓流转，如活物搏动。
“此乃‘赤霄印’，许氏嫡系执掌洞天权柄之信物，非金丹不可持，非真传不得见。”她将玉印悬于莽原眼前三寸，“若你应下，我即刻为你种下‘朱雀引’。此印不封妖丹，不锁神魂，只系一线心契。你若生异志，印中朱雀真焰自燃，焚尽你三成精魄；你若真心归附，印随心转，三年内助你凝炼元婴真形，十年内为你寻得《梵天圣体诀》后篇残卷，并允你自择洞府山头，立‘莽原峰’。”
莽原瞳孔骤缩。
《梵天圣体诀》后篇……那不是早已失传于上古佛战之中的锻体秘典？连雷音寺藏经阁最深处的青铜匣中，也只存前三章拓片！此诀若全，配合元婴血脉，足以让化形大妖硬撼金丹中期而不落下风！
他喉间滚动，欲言又止，终是深深吸了一口气，气息吸入肺腑时，周身伤痕竟微微泛起金粟般的微光——那是血脉深处沉睡的古老印记，在回应某种更高阶的召唤。
“好。”他吐出一字，声音低沉如雷滚地底，“我莽原，愿入许家。”
话音未落，许德翎指尖轻点，赤霄印嗡鸣一声，化作一道赤线没入莽原眉心。刹那间，莽原额角浮现出一枚细小朱雀烙印，尾羽微扬，双翼微张，仿佛随时欲振翅破空。他浑身剧震，体内乱窜的魔煞竟如遇烈阳之雪，簌簌消融，断臂处青芒暴涨，筋络如龙蛇游走，骨骼噼啪作响，竟在数息之内愈合如初，皮肉新生，不见疤痕。
重渊眯起眼：“倒是比预想中还快些。”
许德翎收手，淡淡道：“元婴血脉本就亲近离火，朱雀引与其同源，自然相融无碍。”
莽原缓缓站起，身形比先前挺拔三分，脊背如苍松虬劲，双目开阖间，瞳仁深处似有两座微缩山岳沉浮——那是元婴血脉初醒时，天地之力在识海中凝成的虚影。他抱拳，动作郑重，再无半分垂死之态：“莽原，拜见家主。”
许德翎摇头：“我非家主，只是许家长房嫡女，暂代执事之权。家主尚在云溪闭关，待此间事了，你当亲赴洞天，面见曾祖。”
“曾祖？”莽原一怔。
“许川，许崇非之父，许家当代族长，亦是云溪洞天开辟者之一。”许德翎顿了顿，眸光微深，“也是当年亲手镇压螭吻，并赐其《玄溟真解》之人。”
莽原沉默良久，忽然单膝跪地，右掌覆于左胸，掌心朝上，这是上古妖族最重誓约之礼：“莽原既入许家，愿奉三戒：一不叛族，二不私通外敌，三不滥杀无辜。若有违逆，愿受朱雀真焰焚心，万劫不复。”
许德翎伸手虚扶：“请起。自今日起，你便是许家‘莽原峰’首任峰主，位同太上长老。洞天权限已启，你可随时调用‘云溪炼器坊’、‘玄冥药庐’、‘星图演武台’三处资源。明日辰时，我会遣人送来《许氏族规》《洞天律令》及《莽原峰地契玉简》。”
莽原起身，目光扫过四周嶙峋乱石、锈蚀兵刃，最后落在远处尚未散尽的魔雾之上：“那群真魔殿的人……他们所寻，怕不止是空间裂缝。”
“嗯。”许德翎点头，“玄唳此人，夺舍真魔，修为虽仅元婴初期，却已凝出‘伪法相’——一尊三丈高的白骨魔神虚影。此等手段，非寻常夺舍可为，必是修习了真魔殿核心秘术《九骸归墟经》。而能引动此经共鸣之地，唯有两种可能：一是上古真魔陨落之所，二是……界碑残骸埋藏之处。”
重渊接口，声音冷冽：“界碑？就是当年仙魔大战后，诸天大能联手布下的‘九天封界柱’？传说每根界碑都镇压一方虚空裂隙，以防真魔界域侵蚀本界。若‘天坑’底部真有界碑残骸，那玄唳所图，便是撬动界碑根基，重启两界通道。”
莽原神色一凛：“难怪他们不惜深入葬佛龙象腹地。此地魔煞浓郁，灵气驳杂，正是界碑力量逸散千年后的天然遮蔽。若非朱雀引激活我血脉感知，我甚至察觉不到脚下百丈深处，那缕极淡的……青铜锈味。”
三人同时低头。
脚下并非泥土岩石，而是一层薄薄灰烬。灰烬之下，隐约可见暗青色金属光泽，蜿蜒如龙，不知延伸几许。许德翎蹲下，指尖拂开灰烬，露出寸许宽的金属边缘——表面蚀刻着细密繁复的云雷纹，纹路尽头，一枚残缺符文若隐若现，形如折戟。
“是界碑基座。”重渊低声道，“看纹路走向，应是‘震位’分支。九天封界柱分镇九宫，震位主雷，主杀伐，亦主封禁。”
许德翎指尖凝出一缕朱雀真焰，小心翼翼探向那枚残符。火焰触及符文瞬间，整块金属蓦然一震，灰烬簌簌剥落，露出下方更深一层——那竟是半截断戟，通体青铜，戟尖斜指北方，戟杆上铭文清晰：“癸卯年，镇魔司监造，震位第七基，承天雷，锢万邪。”
莽原呼吸一滞：“镇魔司……上古仙朝最强执法机构，专司缉拿真魔、镇压界隙。这戟，是当年镇魔司副使亲自督造的界碑镇压器！”
“不错。”许德翎收焰，眸光灼灼，“界碑未毁，只是断裂。断裂处，便是封印最薄弱之地。玄唳他们，必是循着这丝泄露的‘界隙气息’而来。而真正的界碑核心，恐怕就在‘天坑’最底层。”
重渊抬头，望向头顶那片永无尽头的浓雾：“可我们已在此盘桓数日，神识被压至不足十丈，连方向都难辨，如何下去？”
许德翎却笑了。
她袖袍轻挥，掌中浮现一枚拳头大小的铜铃。铃身斑驳，铃舌却莹白如玉，内里似有星河流转。她轻轻一摇。
叮——
清越铃声并不响亮，却如投入静水的石子，在浓雾中荡开一圈肉眼可见的涟漪。涟漪所过之处，灰雾竟如潮水般退散，露出一条笔直向下的幽深甬道，甬道两侧石壁光滑如镜，映出无数个手持铜铃的许德翎，层层叠叠，无穷无尽。
“这是……‘照影铃’？”莽原失声，“上古镇魔司‘观微’一脉的传承信物？传说此铃可照见万界虚妄，破一切幻障！”
许德翎颔首：“祖父所赐。此铃本为镇魔司监察使佩物，后随镇魔司覆灭而流落，被曾祖于一处古战场遗迹中寻得。它不破魔功，不斩妖邪，唯有一效——照见‘真实路径’。”
她率先踏入甬道，铃声再响。
叮——
前方浓雾再次退散，甬道延伸，石壁倒影中，许德翎身后，重渊与莽原的身影亦随之映入，三人并肩，衣袂翻飞，倒影万千，却无一丝晃动。
甬道向下，愈行愈深。
空气愈发凝滞，魔气与灵气交织成粘稠胶质，呼吸间如吞砂砾。石壁温度渐升，触之竟有灼肤之感。莽原忽觉左肋一痛，低头看去，皮肤下竟有细微金线游走，如活蛇钻行——那是元婴血脉在界碑残威压迫下，自发激发的抗争本能。
“坚持住。”许德翎侧首，“界碑残威越强，说明距离核心越近。你血脉越躁动，说明契合度越高。”
莽原咬牙点头，额角青筋暴起，却一声不吭。
又下行千丈。
前方豁然开朗。
一座巨大穹顶横亘于前，高逾百丈，穹顶之上，无数青铜锁链垂落，每一根锁链皆粗如巨蟒，表面铭文密布，光芒明灭不定。锁链尽头，并非钉入石壁，而是深深扎进地面——那里，是一座由整块暗青色金属铸就的巨碑基座。基座已塌陷半边，断裂处参差狰狞，裸露的金属断口上，竟有丝丝缕缕的灰白雾气不断逸出，如同垂死巨兽的喘息。
而就在那断口正上方，悬浮着一团直径丈许的灰白漩涡。漩涡缓慢旋转，无声无息，却让三人神识刺痛，仿佛直视深渊。
“界隙。”重渊声音干涩。
“不。”许德翎摇头，目光如电，直刺漩涡中心，“是‘界隙之眼’。真正的空间裂缝，远比这小得多。此物，是界碑自我修复时，强行撕开的一道‘观测口’，用以监视另一界的动静。玄唳他们，要的正是这个。”
莽原死死盯着漩涡：“可这‘眼’，为何如此不稳定？”
许德翎未答，只将照影铃举至眼前，透过铃身玉舌，望向漩涡深处。
玉舌之中，倒影扭曲，继而炸开一片刺目白光。光中浮现一行血字，如泪痕般缓缓流淌：
【癸卯年，镇魔司副使陆沉舟，以身为祭，补震位第七基。今碑裂，眼开，界隙将倾。后人若至，勿窥眼，速封之。陆沉舟，绝笔。】
血字消散，玉舌恢复澄澈。
三人俱默。
陆沉舟……上古仙朝最后一位镇魔司副使，传说中以一己之力拖住三尊真魔大君三日，为仙朝撤退争取时间，最终力竭自爆，尸骨无存。原来，他并未死，而是将残魂融入界碑，成为镇守此地的最后一道枷锁。
而今日，这枷锁，正因玄唳等人不断汲取界隙气息，而濒临崩溃。
“必须立刻封眼。”莽原沉声道，“否则一旦界隙彻底开启，真魔殿主力涌入，葬佛龙象，乃至整个西部，都将沦为血肉牧场。”
许德翎却缓缓收起照影铃，眸光清冷：“封眼易，但封了，玄唳他们必会察觉，更会倾巢而出，不死不休。而此刻，我们三人，加上重伤初愈的莽原，未必能挡住真魔殿四位元婴。”
重渊冷笑：“所以，你打算引蛇出洞？”
“不。”许德翎摇头，指尖掐诀，一缕赤红火线自她眉心射出，如灵蛇般缠绕上那团灰白漩涡，“我要借这‘界隙之眼’，反向注入朱雀真焰。以火为引，以界隙为炉，点燃一道‘焚界火种’。”
莽原骇然：“焚界火种？那不是传说中可焚毁空间坐标、断绝两界联系的禁忌之火！代价是……施术者神魂永堕火狱！”
许德翎神色平静，仿佛在说一件无关紧要的小事：“代价不必我付。此火种，需以‘界碑残魂’为薪，以‘元婴血脉’为引，以‘朱雀真焰’为媒。莽原，你血脉已醒，可愿献出一滴本命精血，融入火种？”
莽原没有丝毫犹豫，咬破舌尖，喷出一滴金灿灿的血液。血液离体瞬间，竟化作一头微缩金象虚影，仰天长啸，声震穹顶，震得青铜锁链嗡嗡作响。
许德翎指尖火线一卷，裹住金象虚影，猛地贯入灰白漩涡！
轰——
无声的巨震席卷四方。
漩涡剧烈收缩，灰白褪去，取而代之的是一团纯粹、炽烈、仿佛能灼烧灵魂的赤金色火焰。火焰中央，隐约可见一只朱雀虚影展翼，双爪之下，紧紧攫住一缕挣扎的灰白雾气——那正是界隙本源。
火焰成型刹那，整座穹顶猛然一震！所有青铜锁链齐齐绷直，发出不堪重负的呻吟。断口处逸散的灰白雾气，竟被火焰吸扯，尽数倒灌而入！
“成了。”许德翎脸色微白，却舒展眉头，“焚界火种已燃，三月之内，此界隙将彻底熄灭，再无法被感知、被利用。玄唳他们，将竹篮打水。”
莽原怔怔望着那团悬浮的赤金火焰，忽而单膝跪地，额头触地：“莽原，谢家主活命之恩，亦谢家主……予我新生之路。”
许德翎扶起他，声音很轻，却字字如印：“莽原峰，需要一位能镇守界碑的峰主。而你，已是那位峰主。”
就在此时，穹顶之外，忽然传来数声凄厉长啸，夹杂着狂怒的魔吼：“是谁？！谁动了界隙之眼？！”
玄唳的声音，穿透层层岩壁，震得碎石簌簌落下。
许德翎抬眸，赤衣猎猎，唇角微扬：“来得正好。”
她指尖轻弹，焚界火种之中，一道赤金火线倏然射出，如箭般没入穹顶深处——那里，正是玄唳等人方才潜入的暗道入口。
下一瞬。
轰隆！！！
整条暗道，连同其内所有魔修，尽数被赤金火焰吞噬。没有惨叫，没有抵抗，只有一片寂静的、彻底的湮灭。
火光映照下，许德翎的侧脸线条冷硬如刀，赤衣上的流云道纹，仿佛正乘风而起。
重渊看着那团依旧静静燃烧的焚界火种，忽然开口：“这火种……能维持多久？”
许德翎目光落在火种中央那缕被朱雀双爪死死攥住的灰白雾气上，声音很轻，却带着不容置疑的决断：“只要界碑未毁，此火不熄。而只要此火不熄……葬佛龙象，便是我许家，第一座真正的界碑之峰。”
她转身，赤色身影掠过青铜锁链，步向穹顶出口，声音随风飘来：
“走吧。莽原峰，该立旗了。”