夏皇不敢去后宫,他害怕,他恐惧。
害怕在那样的情境下,再次面对那令人绝望的无能为力,恐惧看到那些女子眼中由期待转为疑惑,再由疑惑转为失望的眼神。
那比任何朝政难题、边境战报,都更让他感到恐惧和屈辱,那是对他作为男人,作为帝王尊严最根本的践踏,即使她们不会表现出什么,甚至还会夸赞他威武雄壮。
更让他焦头烂额的是,他这种反常的清心寡欲,并未能如他所愿般悄然掩盖过去,尤其是随着时间的推移,一些流言蜚语开始出现。
深宫,从来都是世上最敏感最擅长捕风捉影的地方,几乎可以说没有之一。
帝王的一举一动,哪怕再细微,也会被无数双眼睛在暗处放大、解读、传播......最终闹得天下皆知。
起初,只是几个高位嫔妃私下里略带酸意的议论:“陛下近来似乎格外勤政呢,都许久未召幸新人了,之前不是每天晚上都要召见吗?”
“许是那些新人不懂规矩,惹了陛下不快,所以陛下才勤勉起来。”别的嫔妃回应着。
渐渐地,随着他连续多日不曾踏入后宫任何一处宫殿,甚至连往日还算宠幸的几个旧人都被冷落,流言开始变味,有了一些奇怪的变化。
一些在御前侍奉的,消息灵通的小太监宫女,隐约察觉陛下近来脾气越发暴躁,常无故斥责宫人,甚至还处死了几个宫人。
且频繁地秘密召见太医,虽然以其它的名义,心中便有了猜测。
“听说了吗,陛下前几日夜里又宣了刘院正,好像脸色很不好看。’
“岂止是刘院正,我有个同乡在太医院药房当差,说最近好些名贵补药,流水似的往乾清宫送呢,数量可多了。”
“陛下该不会是前阵子太过操劳,伤到了身体吧?”
“嘘......你不要命了,这话也敢乱说!”
“可......可陛下之前不是还夜夜笙歌吗,怎么突然就清心寡欲了呢。”
窃窃私语如同暗夜里滋生的苔藓,在宫墙的阴影下,在值房的角落中,在浣衣局的井台边......悄然蔓延开来。
虽然无人敢公开议论,但那意味深长的眼神、心照不宣的沉默、以及偶尔飘过的、含混不清的只言片语,却比任何明确的指责更让人难堪,也更让人禁受不住。
尤其糟糕的是,他之前为了那渺茫的契机,大肆搜罗与姬妃相似的女子,动静闹得颇大,连军费都挪用了不少,几乎满朝文武皆知。
那时他是意气风发,志在必得,期待着一举踏破桎梏。
可如今骤然偃旗息鼓,闭门不出,这前后的巨大反差,怎能不引人疑窦?
朝堂之上,一些嗅觉灵敏的大臣,奏事时目光中也多了几分探究,似乎在猜测着什么。
虽无人敢直接询问陛下龙体是否安康,但那欲言又止的姿态,那刻意回避提及后宫等话题的谨慎,都像一面面镜子,映照出夏皇此刻的尴尬与恐慌,让他越发的难受。
终于,几日前,一份来自都察院某位素以耿直著称的御史的密奏,虽未公开出来,却通过特殊的渠道到了夏皇手中,彻底点燃了他心中的怒火与惊惧。
那密奏措辞还算委婉,但核心意思却如钢针般刺人,让他差点要杀人。
其中委婉地提醒陛下,身为皇帝,当以龙体康健和宗庙社稷为重,勿要因追寻契机之事过于耗费心神,乃至损伤本源,到时候反而弄巧成拙。
并旁敲侧击地提及,近来宫中似有一些不谨之言有损天威,望陛下明察疏导云云。
“混账东西!”
当日,夏皇在养心殿内大发雷霆,将那份密奏撕得粉碎,又将御案上的笔墨纸砚统统扫落在地,摔得到处都是。
这一举动吓得赵德海等一众太监宫女排跪一地,瑟瑟发抖,噤若寒蝉,不敢发出半点儿声音。
他知道不能再这样下去了,流言一旦坐实的话,他堂堂大夏皇帝不行的消息传扬开来,那将是他毕生无法洗刷的奇耻大辱!
不仅个人威严扫地,更会动摇国本,一个连子嗣都难以指望的皇帝,一个变成太监的皇帝,如何能让臣民信服,如何能保证皇权顺利传承?
那些本就蠢蠢欲动的藩王,野心勃勃的皇子,恐怕会更加肆无忌惮,做出一些逾越之事。
必须立刻遏制流言,必须给外界一个合理的能维护他尊严的解释,尽快解决这件事情才行。
不然的话等到消息继续传播下去,谁知道会掀起怎样的波澜,带来怎样的危害。
焦躁地在殿内踱步许久,夏皇终于想出一个勉强能自圆其说的理由,还是契机。
将他之前的纵情声色与如今的清心寡欲,统统归因于对超凡契机的追寻,毕竟只要能够踏入超凡之境,一切的问题将再不是问题。
“赵德海!”
他停住脚步,声音嘶哑却带着一股狠厉。
“老奴在。”赵德海连忙应声,跪倒在地。
夏皇深吸一口气,努力让自己的声音听起来平静而威严:“去,给朕放消息出去,就说朕前广纳秀女,乃是为了印证修行感悟,寻找突破之契机,如今已隐约触碰到突破超凡真君的玄妙契机,正处于关键时刻,需清心静
气,闭关感悟,故暂停一切俗务纷扰,包括后宫之事,让内务府那边,也把口风收紧些,若有再敢妄议朕之人,以扰乱宫闱,君之罪论处!”
“是,陛下,老奴这就去办。”赵德海心中明镜似的,却丝毫不敢表露,连忙躬身退了下去,去安排这官方说法的传播。
很快,陛下感悟天机,触及超凡契机,正在闭关紧要关头的消息,如同长了翅膀一样,以各种或明或暗的渠道,迅速地在宫廷内外传开。
内务府、太监总管,乃至一些有头有脸的嫔妃娘家,都收到了或明确或含蓄的提点,告知了其中的缘由。
这一招暂时似乎起到了一些效果,朝臣们恍然大悟,纷纷赞叹陛下勤于修行,心志坚定,乃大夏之福云云。