林青山突破炼血境,并被帮主司徒沧破格擢升为炼药堂长老的消息,在短短时间内,就已经传遍了整个沧海帮。
这消息带来的震动,远非此前获得怒海无量决传承时可比。
沧海帮是登州大帮之一,其中的长老之位,在帮中已是真正的中层。
手握实权,地位尊崇,与寻常执事,堂口主管已是云泥之别。
这林青山,传闻真实年龄,不过二十余岁左右,相对于其他五六十岁,半截身子埋进土的长老而言,实在是如稚子一般。
如今此子,不止药理一道惊人,便是武道天赋,竟也同样惊人?
数日后,当林青再次踏入沧海帮总坛时,所遇景象,与往日截然不同。
一路行来,无论是指派任务的管事、巡逻的精锐帮众,还是偶遇的其他堂口执事,见到他,无不立刻停下脚步,脸上堆起恭敬讨好的笑容。
往往远远看见,便躬身行礼,口称林长老。
“林长老,早上好。
“小的,见过林长老。”
“林长老,今日气色更胜往昔啊。”
问候之声此起彼伏,语气中的热情,和先前那种流于表面的客气,有本质区别。
即便是那些曾经因他年轻资历浅,暗中不服,出言反对过的人,此刻再见到他,眼神中也多了收敛,不敢再流露出丝毫怠慢。
最多只是远远避开,不敢与他对视。
这便是实力与地位提升,带来的最直观的变化。
炼血境的修为,加上炼药堂长老的权柄。
已然让他成为了这庞大帮派中。
无人敢轻易忽视的一方人物。
林青依旧是那副铁面遮容,青袍微拂的模样。
对于周遭的奉承与敬畏,他只是微微颔首,并不多言,神色淡漠。
但在内心深处,他也不由得暗自感叹,一年前,他初入此地,还只是一个需要小心翼翼,凭借炼药手艺勉强立足的小小药师。
如今已是能与各堂堂主,平起平坐的林长老。
这其中的际遇变迁,若非亲身经历,实难体会。
今日,他有一项重要的任务需要做。
刚踏入炼药堂所在的院落,一道紫色的倩影,已然静立在廊下,似乎在专门等候着他。
阳光透过廊柱,在她曼妙的身姿上,投下斑驳光影,脸上那层紫纱依旧,遮不住那份清冷出尘的气质,正是冷月长老。
“林长老。”
冷月见到他,清冷的声音响起。
算是率先打过了招呼。
这沧海帮内,能让冷月长老主动打招呼的人不多,林青如今算一个。
“冷月长老。”
林青拱手回礼,心中明了。
她在此等候,必然与那海心续命丹有关。
“随我来吧。”
冷月没有多余寒暄,转身引路,带着林青穿过几重守卫森严的院落,来到了一处更为僻静,独立的建筑前。
这座建筑以青黑巨石砌成,门户厚重,其上铭刻着简单隔绝气息的源纹。
“此地,是帮内为炼药堂长老专门准备的丹房之一,地火更为精纯稳定,也更为安静隐秘。”
冷月取出一枚造型奇特的钥匙,打开沉重的石门。
丹房内部空间宽敞,设施一应俱全,中央那座暗红色的丹炉,明显比甲字号的更为高级,炉身源纹流转,灵光隐现。
冷月步入房内,目光扫过四周,最终落在林青身上,语气变得郑重。
“林长老,帮主将炼制海心续命丹的重任托付于你,是对你极大的信任。”
“帮内每月提供的百年海心草及其他主药,数量都是固定的,极为珍贵。,便是帮主,筹措起来也殊为不易。
“此丹关系重大,不容有失,还望林长老务必小心谨慎,力求每一份药材,都能物尽其用。”
林青能感受到她话语中的分量。
这是一场只许成功,不许失败的考验。
他肃然点头:“冷月长老放心,林某既接下此任,必当竭尽全力,不敢有丝毫懈怠。”
冷月微微颔首,不再多言。
她将带来的,封装严密的药材——取出,放在旁边的玉台上,随后便退至丹房一角,寻了个蒲团静坐而下。
竟是要在此亲自监督。
林青明白,这既是保障也是监视。
他不再分心,深吸一口气,将状态调整至最佳。
林青是仔细检查了一遍所有药材的成色,确认无误后,才来到那尊高级丹炉前,引动地火,幽蓝赤金的火焰,自炉底升腾而起,温度均匀而稳定。
炼制正式开始。
这海心续命丹不愧是四品灵丹。
难度远超紫龙丹。
不仅需要将数十种药材,分别以不同火候提纯成药粉或药液,其中几味主药,如百年海心草,地伏根,更需要先以特殊手法研磨,再辅以其他几种阴性灵材的汁液进行精细的炮制,以中和其深海阴寒之气,方能激发其护心凝
神的真正药效。
步骤繁复无比,对精神和内劲的消耗,更是巨大。
林青全神贯注,不敢有丝毫大意,他依仗着返璞归真境界的药理知识,手法如行云流水,每一次投药控火,都是精确无比,不差毫厘。
冷月静坐一旁。
她看似闭目养神,实则心神一直关注着丹炉内的变化。
她越看越是心惊,这林青对药性的理解,以及对炼药复杂局面的把控,都远超乎她的预料。
许多连她父亲司徒沧,请来的那些成名丹师,都需要反复斟酌,甚至偶有失手的环节,在林青手中,显得举重若轻,流畅自然。
所谓行家一出手,就知有没有。
林青如此高超的炼药技艺,也让冷月内心安定不少。
时间在紧张的炼制中,缓缓流逝,这一炼制,足足过了近三天时间。
当丹炉内那股刺鼻的药气,最终归为纯净温和,蕴含着磅礴生机的独特丹香时。
林青收回了内劲,抬手揭开炉鼎盖,炉盖掀开,氤氲的蓝色丹雾弥漫而出。
雾气散尽,四颗龙眼大小,色泽深蓝,表面有着天然水波纹路,丹晕圆满的丹药,静静地躺在炉底。
丹成四颗!
冷月倏然睁开美眸,身影一闪,便已来到丹炉旁。
她仔细查验着丹药的成色与圆润程度,眼中不由得掠过震惊之色。
这海心续命丹,乃是出了名的难炼,成丹率极低。
按照一炉满丹六颗计算。
便是父亲高价聘请的药王孙思,成丹率也只有两三枚,如其他颇有名气的炼药师,甚至出现过炸膛风险。
林青这第一炉便成丹四颗。
成功率已接近七成,而且观其品质,俱是上乘,这简直是骇人听闻的成丹率!
她清楚地知道,父亲往日委托其他丹道大师炼制此丹,且不说成功率如何,单单每炉的出手费用,便高达千两白银。
而且对方还未必能保证每次都成功。
这位林先生......
于丹道一途,当真堪称天纵奇才!
难怪父亲如此看重此人,甚至不惜以长老之位,和诸多资源,极力笼络。
她压下心中的波澜,看向面露疲色的林青。
“林长老不愧为帮主慧眼识珠提拔之人,此番成丹率与品质,令人实在是叹服。”
冷月语气变得敬重。
林青微微吐出一口浊气,拱手道:“幸不辱命,冷月长老。”
冷月点了点头,将丹药小心收入特制的玉瓶,沉吟片刻,又道:“帮主吩咐了,只要林长老能在一月之内,优先将五炉海心续命丹如数炼制完成。”
“那么此月剩余的时间,林长老便可自行安排,帮内一般事务,不会烦扰于你。”
此言一出,林青心中顿时一动。
自行安排?
这意味着,只要他只要能够更快,更高效地完成这核心任务,那么他自己,便能拥有大量属于自己不受干扰的时间。
无论是用于巩固炼血境界,还是去搜集其他资源,钻研武道,乃至处理一些私事,都将成为可能。
这,也是对他能力的认可与奖励。
“既然如此,林某明白了。”
“林某必当尽快完成帮主所托。”
林青平复心中意动,语气平静地应道。
他看着冷月收起丹药,转身离去那曼妙的背影,眼神微微闪烁。
这炼药堂长老之位带来的,不仅仅是地位与资源,似乎还有了一份难得的自由。
这份自由,对于急需提升实力的他而言,确实至关重要。
光阴荏苒,如白驹过隙。
自林青晋升炼药堂长老,转眼已是三个月过去。
这段时日里,他深居简出,大部分时间,都用于完成每月五炉,海心续命丹的定额。
节省出的时间,则是用于潜心修炼怒海无量诀与青山伏虎拳,稳固自身血如牛境的修为。
因林青成丹率稳定且高效,远超司徒沧预期,所以深得这位枭雄帮主的看重,连带着时常往来传递药材,监督进度的冷月长老,与他的接触也愈发频繁。
冷月态度依旧冷淡,但言辞态度间,已隐隐将他视作可以信赖的自己人。
更重要的是,林青始终恪守本分。
除了必要的公务交接,几乎从不与其他堂主,长老过多往来,更不参与帮内任何形式的拉帮结派。
平日里不是待在专属丹房,便是在自家庭院修炼,低调得好像只是一个,专注于技艺的匠人。
这孤臣般的姿态,在派系林立的沧海帮内,显得格格不入。
但也恰恰符合司徒培养嫡系,避免尾大不掉的暗中期许。
这一日,林青却难得地早早离开了沧海帮总坛,甚至向葛子敬告了假。
他脚步匆匆,目的地并非青石街小筑,而是位于内城芙蓉街的萧府。
今日,对于萧府,对于他而言,都是一个极为重要的日子。
刚踏入萧府大门,紧张的情绪涌上林青心头。
他只萧府内的下人们步履匆匆,神色间带着期盼担忧。
内院主卧房的外面,萧无逸正如同热锅上的蚂蚁般,来回不停地踱步。
那双平日里按刀沉稳,批阅公文果断的手。
此刻无意识地紧紧攥着,指节都已发白。
他眉头深锁,额角甚至渗出了细密的汗珠。
时不时停下脚步,侧耳倾听房内的动静。
每一次听到里面传来的压抑痛呼。
他的身体,便不由自主地微微一颤。
脸上写满了心急如焚。
“怎么还没好,这都多久了......”
萧无逸低声喃喃,声音带着一丝颤抖,全然没了平日鹰扬司百户的威严气度。
林青快步上前,轻轻拍了拍这位姐夫的臂膀,安慰着说:“姐夫,稍安勿躁。”
“家姐吉人自有天相,产婆也是经验丰富的老人,定会母子平安,你放心便是。”
林青的安慰似乎起了一些作用。
萧无逸停下脚步,深吸了一口气,试图平复心情。
但那双目光,依旧紧盯着房门,几乎要望穿窗纱。
他看向林青,勉强挤出了笑容:“小青,你来了,我,我这是第一次当爹,实在是……………”
林青理解地点点头。
他自己心中,又何尝不是七上八下?
那一声声来自于姐姐的痛呼,如同重锤般,敲击在他的心口。
他虽历经厮杀,心志坚韧,但面对至亲之人承受生育之苦,那种无能为力的忐忑,是任何武力都无法化解的。
他只是比萧无逸更善于隐藏情绪。
此刻,他也只能强自镇定地陪在一旁。
默默等待,默默祈祷。
时间在煎熬中,一分一秒流逝。
“哇......啊!”
终于,在一声格外嘹亮的婴儿啼哭声,划破庭院的寂静后,房门被从里面拉开。
满头大汗,面带喜色的产婆,抱着一个包裹在柔软锦缎襁褓中的小小婴儿,走了出来。
产婆朗声笑道:“恭喜萧大人,贺喜萧大人。夫人生了,是一位千金,母女平安。”
“母女平安,那就好,真是太好了!”
萧无逸闻言,一直紧绷的身体骤然松弛下来,压不住的喜悦涌上心头,让他几乎有些站立不稳。
他连忙扶住旁边的廊柱,脸上露出如释重负的笑容。
他给产婆递上一个红包,连声道:“千金也好,都是我萧无逸的掌上明珠,心头肉!”
林青也立刻上前,目光落在那个小小的婴孩脸上。
小家伙刚刚降临人世,皮肤还红彤彤,皱巴巴的,像只小猴子,一头湿漉漉的胎发,紧贴着头皮。
她似乎哭累了,此刻正微微睁着眼,乌溜溜的大眼珠茫然地转动着,尚未聚焦,但已灵性初显。
林青看着那不太美观的小脸,愣了一下。
产婆是个人精,见状立刻笑着解释:“这位爷,刚出生的娃儿都这样,在娘肚子里泡了十个月嘛。”
“您别看现在皱巴巴的,等过些日子长开了,保管是个白白胖胖,漂漂亮亮的小美人胚子!”
林青闻言,不由得哑然失笑。
心中那点疑虑,瞬间烟消云散。
他小心翼翼地伸出手指,极其轻柔地碰了碰婴儿柔嫩的脸颊,奇特的暖流,瞬间涌遍全身。
似乎自己肩上,多了一份沉甸的责任。
舅舅……………
自己这就当舅舅了?
这个认知让他一向冷静自持的脸上,也忍不住露出一个发自内心,带着憨气的笑容。
血缘的纽带,在此刻竟变得如此真切。
看着这个与自己血脉相连的小生命,林青心中充满了难以言表的喜悦。
待产婆将孩子抱去清洗,萧无逸迫不及待地冲进房内,看望妻子,林青也跟着走了进去。
房间内,林婉虚弱地靠在床头,脸色苍白如纸,汗湿的发丝黏在额角,整个人透着极度疲惫的神态。
但她的眼神异常明亮,充满了初为人母的温柔满足感,嘴角噙着幸福的微笑。
“姐姐。”
林青走到床边,轻声唤道。
“小青你也来了啊......”
林婉看到他,笑容更深了些,声音有些沙哑。
“你来了,看到你外甥女了吗?”
“我看到了,她很精神。”
林青点点头,仔细观察着姐姐的神色,确认她只是脱力,并无大碍,一直悬着的心,这才彻底放了下来。
“要我看啊,你也老大不小了,你看是不是也该找户好人家,张罗张罗了。毕竟咱们老林家,也要传宗接代,光耀祖宗。”林婉继续说道。
她竟然在如此时候,还关顾着林青的终生大事。
“是啊,小舅子,不是我说你啊,你也老大不小了,也该到时候考虑考虑了。”萧无逸这时也开口,和林婉站在同一阵营。
林青顿时感觉头大。
“我明白,有在谈的姑娘了。”林青含糊回应。
眼看姐姐欲言又止,林青当即从怀中取出早已准备好的一叠银票,和一瓶五品灵丹,白凤补血丸。
轻轻塞到林婉手中,连忙开口。
“姐姐,这是白凤补血丹一瓶,还有一千两银票你收着,产后需要好生调养,想吃什么,用什么,或是需要什么珍贵的补品,尽管去买。”
“切勿节省,务必把身体养好。”
林青语气关怀。
一千两,还有白凤补血丹!
旁边的萧无逸见状,眼中不由得闪过惊诧。
他知道自己这位内弟在黑狼帮中,似乎混得不错,成了什么供奉长老。
但随手就能拿出千两银票,以及同样价值千两的白凤补血丹给姐姐做体己钱。
这份阔绰,还是超出了他的预料。
这可不是寻常帮派成员,能有的手笔。
看来小舅子在那黑狼帮中的地位,确实不低。
林青察觉到萧无逸的目光,只是对他笑了笑,并未多做解释。
有些事,知道的人,越少越好。