李适原以为安西军还需要花费七八日才能抵达长安。
结果,就在他得知安西军归唐的当天晚上,他就获悉了安西军已经抵达长安城外四十里的消息。
对此,李适赶忙安排明日的会面事宜。
尽管目前李适已然六十三岁,但他还是决定亲自迎接“安西军”。
虽然李适不能确定安西军的真伪,但他必须要让民众认为这是安西军。
因为失联了数十年的安西军重返大唐,对大唐来说绝对是一件天大的好事。
既可鼓舞民心,又可激励士气。
因此,一大早,李适便率领百官在长安城外十里进行等待。
与昨日一脸疲态的李适相比,今日的李适容光焕发,整个人的状态都要好上不少。
时间一分一秒流逝,很快地平线的尽头,出现了数十辆的货车。
见到这一幕的李适傻了。
尽管奏疏中提到了安西军此行归来时乘坐了奇怪车驾。
但仅从文字描述,李适根本就联想不到奇怪车驾究竟长什么样。
直到现在,他才看清楚奇怪车驾的样子。
不过,李适当年好歹经历过兵变。
因此,即便货车有些出乎李适的预料,但他脸上的神情并未有明显变化。
与李适不同,在场的一众百官与将士看到货车后,陷入了短暂的混乱。
而见到李适淡定地站在原地后,原本混乱的众人迅速恢复了平静。
与此同时,货车上的郭昕也看到了迎接的人马。
见此一幕,郭昕心潮澎湃,眼眶不由得湿润。
上元元年(760),他奉命巡抚河西、安西等地。
从那时到现在,已过去了四十四年。
在这期间,他曾不止一次地想要返回大唐。
但与镇守安西四镇相比,他毅然决然选择了后者。
没想到,他竟然还能有朝一日返回大唐、返回长安。
勉强控制住自己的情绪,开车的郭昕望了眼身边的李世民。
这一切,多亏了太宗皇帝陛下。
“郭昕,差不多了,停车吧。
“是,陛下。”
"
在李适的瞩目下,货车缓缓停靠在距离迎接队伍一里外的地方。
紧接着,货车车门打开,李世民与郭昕走下货车。
这次的货车与以往不同。
以前的货车是厢式货车,车厢全封闭,防雨防晒防丢失。
而这次李世民使用的是栏板式货车,车厢三面有可开启的栏板。
因此,不需要李世民与郭昕开启车门,只需要郭昕一声令下,货车上的一众士卒皆可自行下车。
在李世民与郭昕的带领下,一众已白发苍苍的士卒朝着迎接队伍行进着。
随着李世民与郭昕的逐渐靠近,李适发现了不对劲的地方。
根据边关奏疏,此行归来的安西军,应当都是白发苍苍的老者。
可是现在,却多出一位三十余岁的中年男子。
而且……………
不知为何,他感觉这中年男子有些眼熟。
就好似在哪里见过一般。
事实上,李世民并未跟随郭昕耗费月余的时间从龟兹抵达长安。
而是昨晚郭昕在抵达长安城外四十里后,前往了一趟后世,去将李世民请来。
因此,边关的奏疏中并没有提及李世民。
就当李适盯着逐渐走进的李世民怔怔出神之际,一旁悟空的声音传到了他的耳中。
“陛下,队伍前方的那位老者正是武威郡王郭昕。”
听到悟空的声音,李适的目光瞬间从李世民移向郭昕。
曾经与郭昕见过面的悟空大师都这么说,那想来郭昕的身份没有问题。
而既然确定了郭昕的身份,那也就意味着这支队伍的确是他大唐的安西军!
也就是说,他大唐安西军真的回来了!
不一会儿的工夫,满头白发的郭昕来到了李适的跟前一丈远的地方。
由于李适穿着大唐皇帝的服饰,所以郭昕在途中便认出了李适的身份。
他没想到,此番安西军的归来竟然惊动了陛下亲自迎接。
“臣郭昕率安西军819名将士参见陛下。”
郭昕“扑通”一声跪倒在地,而与郭昕有着相同动作的,还有他身后的一众将士。
只不过,队伍中还有一人站着,那人便是李世民。
望着直挺挺站着的李世民,身为左神策军护军中尉的杨志廉眉梢一挑。
眼前这位中年男子着实无礼,竟然见陛下不跪!
李适也注意到了李世民并未下跪,不过此时的他仅是瞥了一眼李世民,便重新将目光落在了郭昕的身上。
“爱卿快快请起。”
李适一边说着一边上前准备将郭昕扶起。
不过,此时的郭昕却依然伏跪在地。
“陛下,臣持节安西四十四载,竟使四镇沦陷于吐蕃,将士血染黄沙。
如今臣率819名将士苟全而归,罪当万死!请陛下治臣丧师失地之罪!”
“爱卿何罪之有?
当年河西陷落,朝廷无力西援,此非爱卿之过,而是朝廷之过。
爱卿战至仅有八百人,于国已是忠烈,于朕已是无憾。
爱卿快快请起。”
李适说罢,便将郭昕搀扶起来。
见到眼前这一幕,一旁站着的李世民微微点头。
他的这位子孙有些可惜。
尽管即位之初打算励精图治,但在失败后就一蹶不振。
好在,现在的他仅是一蹶不振,并非昏庸。
想到这,李世民望向一旁的杨志廉。
他一眼就看出此人是宦官,对宦官深恶痛绝的李世民脸上瞬间涌现出一抹寒意。
原本,在李适与郭昕交谈的时候,杨志廉便目露凶光地盯着李世民。
不过,就当李世民望向他时,杨志廉不由得打了一个寒颤。
不知为何,这位三十余岁的中年人竟带给他一股胆寒之感。
“杨志廉!”
就在这时,李适的呼唤令走神的杨志廉回过神来。
“臣在!”
“将这些将士好生安顿,并找御医为他们诊治。”
“是,陛下。”
交代完杨志廉后,李适望向下方跪着的一众将士。
“诸位将士平身。”
“谢陛下。”
待众将士缓缓站起,李适朗声道。
“朕已命光禄寺于麟德殿设宴,明日,朕要亲自为你等洗尘。”
“谢陛下隆恩。”
随着事情告一段落,李适望向面前的郭昕。
“爱卿,随朕入宫,朕想听听你这些年来的经历。”
令李适有些意外的是,面对自己的邀约,郭昕的脸上露出了一抹明显的犹豫之色。
“陛下,臣有个不情之请。”
见状,尽管李适眉头微皱,但他还是摆了摆手道。
“爱卿有话直说便是。”
“陛下,臣想带上这位随臣一道入宫。”
郭昕并未袒露李世民的身份。
他知道这里人多眼杂。
一旦陛下不信太宗陛下的身份,那就徒增变数了。
“他?”
李适一脸怀疑地看向李世民。
“爱卿,这位是?”
按理来说,安西军独自镇守西域四十载,军中不可能出现一位仅有三十余岁的男子。
并且,他总感觉眼前之人有些眼熟。
皱着眉头盯着李世民,李适突然瞳孔微缩。
他终于明白为什么自己会觉得这位中年男子有些眼熟了。
因为面前这位男子与太庙中的太宗皇帝长得极其相像。
在李适陷入震惊之际,郭昕则是开始了解释。
“陛......下,此......人是行走于西域的行商,他对安西军帮助极大,并且他行走西域多年,也知道一些西域的密辛。
所以,臣这才想让其与臣一道面见陛下。”
尽管李世民在之前就已经和郭昕做过预演,但郭昕在面对李适时,还是有些支支吾吾。
一旁的杨志廉眉头紧攒地看着这一幕。
直觉告诉他,男子的身份有问题。
不过,令杨志廉没想到的是,陛下竟然同意了郭昕的提议。
“好,就照爱卿你说的办。”
李适也不知道自己为什么会同意郭昕的提议。
或许是郭昕不远千里从安西回归大唐令他感动,或许是因为眼前之人与太宗长得极为相像,又或许是其他什么原因。
总之,他同意了。
而在同意后,一行人便朝着长安城走去。
由于安西军回来是一件大事,因此在李适的授意下,这个消息被长安城中的百姓知晓了。
“咦,这是发生了什么事,好生热闹?”
“你不知道吗,安西军回来了?”
“安西军?莫不是镇守安西都护府的安西军?可是,安西都护府不是与朝廷失联四十年了吗?”
“这你就不知道了吧,二十二年前,安西都护府与朝廷联系上了,为了表彰安西节度使郭昕的功绩,陛下将他封为武威郡王,并且将安西将士全都破格提拔七级。
只是没想到,隔了二十二年,安西军竟然还存在。”
“原来是这么回事,时隔这么久,难怪安西军全是白发苍苍的老者。”
听着街边的交谈声,骑在马上的李世民环顾四周。
与天宝朝的长安城相比,贞元朝的长安城发生了不小的变化。
经历了安史之乱,两次皇帝逃离,长安城的繁华不再。
没一会儿的功夫,李适与郭昕、李世民一道抵达了紫宸殿。
刚进入紫宸殿,李适便开门见山地同郭昕说道。
“郭昕,这位的身份并不是你所说的那般吧?”
如今场上除了李适、李世民、郭昕外,还有杨志廉。
见状,郭昕也就承认了。
“陛下,臣知罪,不应该欺瞒陛下。”
看着跪倒在地的郭昕,杨志廉微不可察地冷哼一声。
不得不说,郭昕的命是不错。
以他对陛下的了解,就算郭昕欺瞒陛下,但谁让今日的陛下心情不错呢。
因此,只要郭昕能够说出个所以然来,陛下应该不会拿他如何。
见郭昕承认此事,李适倒也确实没有生气。
毕竟郭昕镇守安西四镇四十年,看在郭昕的份上,他也不至于动怒。
只不过,李适将目光移向了李世民。
“说说吧,你究竟是谁?”
在李适的注视下,李世民并未直接回答李适的问题,而是看向了李适身边的杨志廉。
“告知你身份没问题,但此人要离开。”
如果杨志廉是个恪尽职守、安分守己的宦官,李世民不介意让他知晓自己的身份。
但问题是,不仅是他,如今朝中的宦官,没有一个是干净的。
见男子要杨志廉离开,李适眉头微皱,一时间并未回应。
而这,则是急坏了杨志廉。
“陛下,不可,万一此人有歹意,恐陛下会深陷险境。”
面对杨志廉的提醒,李适点了点头。
这也是他担心的问题。
见李适不说话,李世民倒也没有焦急,而是拋出了重磅炸弹。
“李适,难道你不想中兴大唐吗?”
“大胆,你是何人,竟然直呼陛下名讳!来人!”
随着杨志廉一声令下,殿内便闯进了一伙禁卫。
“退下!”
虽然李适已经六十三岁,但他这一声爆喝依然中气十足。
而在李适的这一声爆喝下,闯进殿内的禁卫虽不明白发生了什么事,但他们还是退了下去。
见禁卫退去,李适紧紧盯着李世民。
“你说,你能够让我中兴大唐?”
“陛下,切不可中歹人的奸计,这人想要借与陛下独处的时机加害陛下。”
对于杨志廉所言,李适何尝不知。
但是……………
中兴大唐是他一直以来的愿望。
他的时日本就不多,或许他可以试一试。
再者说,事情远没有发展到最危险的那种地步。
就算杨志廉离开紫宸殿,可只要自己一声呼喊,他就会率禁卫进入殿中。
所以………………
“杨志廉,你且退下。”
“陛下......”
“嗯?”
李适朝着身旁的杨志廉瞪了一眼。
尽管杨志廉如今有着无与伦比的权势,但他知道,自己所有的权力都来自于陛下。
杨志廉虽万般不愿,但他还是选择遵守。
只不过,杨志廉在离开的时候,朝着李世民狠狠瞪了一眼。
而李世民直接无视了杨志廉。
因为杨志廉是他接下来要清除的目标之一。
待杨志廉走出紫宸殿,李适的目光集中到李世民身上。
“说实话,你的样貌与朕记忆中的一人十分相像,但朕知道,你不会是他。
说说吧,你究竟是谁?而你口中的中兴大唐又是怎么一回事?”
如今场上仅剩下了“自己人”,李世民也就不打算隐瞒了。
“李适,我乃大唐太宗皇帝李世民。