吏部的动作很快。
申时行很快就领着吏部官员,制定了一份挂职的详细规程,然后发往各有司衙门征求意见。
各衙门对吏部所拟《挂职锻炼施行细则》反响迅速。
吏部将细则抄送各部院后,三日之内,多数衙门便复文表示赞同。
户部率先表态。
户部侍郎王锡爵十分支持这项政策,他在户部内部的会议上说道:
“户部近年钱粮审计、清丈田亩等务繁重,郎中、员外郎等职衔已满,不少主事任事多年,考绩优良,却无缺可升。”
“挂职外放,正好腾出位置激励后进,也能让这些老成官员去地方历练实务。”
下面的各司主官也赞同道:“王侍郎所言甚是。很多员外郎,在部多年,精于业务,然其上已有两位郎中,短期内晋升无望。若派往辽东挂职知府,专督粮赋,必能发挥其长。”
王锡爵点头说道:“可以在部内动员一下,愿意去辽东的可以主动报名,朝廷已经有条例,回来按照条例晋升。
兵部反应更为积极。
兵部尚书王崇古对左右说道:
“兵部武选、职方两司,积压一批熟悉边务的官员。如今四海承平,军功晋升之路收窄,这些人留在部里也是蹉跎。挂职边镇或新设行省,既解其升迁之困,亦能加强地方军备整饬。”
工部则从实务角度支持。
主持事务的工部侍郎王之桓对属官言道:
“工部诸司,颇多精通水利、屯田、匠作之员,然京中工程有限,其才难展。挂职地方,可督修河工、营建城防,实务历练远胜案牍。”
苏泽的好友,工部郎中傅顺主动报名,愿意去四川挂职,督办四川铁路建设。
王之桓也很高兴,傅顺担任工部郎中多年,督办过多条铁路,功劳苦劳都早该晋升了。
可工部的人太多了,而且铁路是新事物,所以几次傅顺快要晋升,最后都被压了下来。
这一次挂职锻炼,在四川做出成绩出来,回来晋升侍郎就没有阻力了。
礼部、刑部等衙门,亦各有盘算。
礼部需要安排那些熟悉典仪却无望晋升的官员;刑部可将积年老刑名外放,以清狱讼。
内阁收到各部反馈,亦觉此策可行。
首辅高拱次辅雷礼言道:
“往日官员惧外放如畏虎,今以挂职”为名,许其到期返京升迁,竟成抢手之差。可见京官非不愿外任,实惧一去不返。”
雷礼翻阅各部举荐名单,说道:
“确是如此。以往外放,多带贬谪之意,官员心存抵触,办事自然敷衍。如今明订章程,给予盼头,其心乃定。”
“且首批人选,皆是各部积年干员,久在京中,熟知部务规程,派往地方,恰可沟通上下。”
唯有都察院右都御史王用提出疑虑。
王用汲在稍后的内阁会议上直言:
“挂职之制,恐成镀金之途。官员若知期满必返,或只顾短期政绩,敷衍塞责,甚至欺上瞒下,博取考成优等。”
吏部侍郎申时行当即代表吏部回应说道:
“王右都所虑,细则中已有防范。挂职官员考绩,须由地方上官与都察院巡按御史共同勘核,并征询当地士民意见。若有弄虚作假,严惩不贷。且任期未满,不得提前调回。”
王用汲闻言,稍缓神色:“既有制衡,本官无异议。”
十日之后,吏部汇总各部院所荐名单,计有候选官员四十九人。申时行与苏泽商议后,圈定首批二十八人,其中辽东十八人,云贵、甘各五人,四川二人。
苏泽批示:“挂职之地,宜分散不宜集中。辽东虽急,亦不可尽遣精锐。余者分派他省,广布历练。”名单呈送内阁,高拱批红:“可。着吏部从速办理,限一月内到任。”
吏部值房内,申时行对苏泽总结道:
“各衙门之所以支持,实挂职一举三得:其一,安置积年有功苦劳之员,平息内部怨气;其二,借外放腾出京职,提拔新人,疏通晋升之堵;其三,以京官充实地方,特别是新设行省,边远之地,可解燃眉之急。”
苏泽颔首:“且看这批人赴任后成效。若果真得力,此制便可固化为常例。”
七月初,公孙启等一批前往辽东挂职的京官们,乘坐火车前往直沽。
他们将会从直沽港口乘船,前往辽东的港口,然后再从港口前往辽东行省的治所辽阳,成为辽东省第一批地方官员。
公孙启的性格诙谐,所以自我调整能力还是不错的。
所以在登船的时候,公孙启又开始谈笑风生,开始给大家讲起了笑话。
可现在和吏部不一样了,大家前往辽东都是怀着心思的,也不知道自己的前途会怎么样。
朝廷虽然给了承诺,但是官场上的人,都知道承诺只有兑现的时候才能算数,谁也不知道现在许下承诺的人,最后还能不能兑现。
在这种情况下,公孙启的笑话,不仅仅不好笑,反而让人有些烦躁了。
当然,这其中也有异类。
一名叫做范同尘的翰林官员,主动和公孙启攀谈,两人很快就成了好友。
而且这个范同尘,在担任翰林的同时,原本还负责《乐府新报》一个增刊的编辑,这个增刊名叫《笑林广记》,不定期发行,就是刊登一些笑话趣闻。
公孙启没看过这个增刊,但是能遇到知音,还是让他很高兴的。
为了缓解旅途的苦闷,公孙启施展毕生所学,将自己的笑话全部讲给范同尘听。
而范同尘不仅仅认真听,还仔细记录下来。
来到直沽港,众人看着停靠在码头的船,惊讶地睁大了眼睛。
这是一艘覆盖了钢板的大船,整艘船的甲板以下都是钢板,就像是一名重装甲士。
众人在港口官员的引导下登船。
范同尘不愧是在翰林院工作的,消息灵通,他说道:
“这是范式造船厂承建的铁甲船,应该是交付第二水师的,大概是先送我们去辽东,再去济州岛军港。”
公孙启说道:
“那我们岂不是试航的?”
范同尘说道:
“船应该已经试航过了,再说了,前往辽东的航线很短,也没什么风暴,应该没什么问题。”
公孙启看着铁板问道:
“甲胄存放久了都会生锈,这铁甲在海上航行,不会锈吗?”
一名兵部武选司官员显然了解更多,他接着道:
“此舰采用新式防锈技艺,钢板经特殊淬炼,耐海水腐蚀。”
众人沿舷梯进入舱内。
公孙启也对船产生兴趣,他又找上船长,要求参观。
他们一行都是朝廷官员,而且是未来的辽东要员,船长也不敢拒绝,让船工引着公孙启等人参观船舱。
船工引众人至引擎舱。
范同尘看到蒸汽机,惊道:
“竟然是蒸汽风帆两套系统的。”
公孙启问道:“此舰动力如何?”
船工答道:“这是第二水师专门交代的,北方航道的风向固定,逆风行驶就需要切换蒸汽动力。”
范同尘询问:“续航几何?”
船工答道:“满载煤炭可航十日,中途不需补给。”
众人又来到了炮舱。
公孙启看到了一门特殊的火炮,有着复杂的机械齿轮。
刚刚那名兵部官员说道:
“这是旋转炮塔,是新式的后膛炮,通过这些齿轮装置调整炮口,更加精准省力,一名炮手加一名装填手,就能操纵一门大炮了。”
公孙启旋转了一下大炮的齿轮,果然炮口很容易就能移动,他感慨火炮技术的进步。
接下来船舱就没什么好看的了。
众人结束参观之后,公孙启登上甲板。
他眺望海面说道:“乘此舰赴任,倒是安稳。
范同尘笑道:“兄台还有心思说笑。”
公孙启正色道:“非是说笑。朝廷以此舰送我等,可见重视。”
一名户部主事担忧道:“辽东苦寒,不知实务如何开展。”
公孙启指向铁甲:“此舰钢板皆经锤炼,方能御炮。我等赴任,亦需如铁甲般经得起磨砺。
范同尘点头:“公孙兄此言在理。”
舰长又过来告知航程:“明日辰时启航,先至辽东金州港,诸位就在金州港下船,辽东行省会派人迎接诸位大人。”
公孙启问道:
“船长你们呢?”
船长说道:“我们则继续前往济州岛,将这艘船交付给第二水师。”
公孙启询问:“航行需几日?”
舰长答道:“若无风浪,三日抵金州。’
众人安置行李。
公孙启与范同尘同住一舱。
范同尘整理笔记说道:“兄台那些笑话,我已录大半,条条都是精选,公孙兄不愧是京师笑王。”
公孙启有些疑惑,京师笑王是什么东西?
自己还有这个名号?为什么自己不知道?
但是今天旅途疲惫,船长又派人喊他们进餐,公孙启没有追问。
傍晚,众人聚餐厅用饭。
兵部官员谈及水师:“第二水师驻济州岛,控扼东洋海域,有此舰之后,一定能震慑诸国,日后再无倭乱了!”
众人纷纷点头,第二水师驻扎济州岛,到底是要镇压谁一看就知道。
倭国内乱至今,但嘉靖倭乱的教训太深刻,朝廷如此戒备也是应该的。
铁甲舰虽然要比普通的帆船稳一些,但还是不如平地安稳,众人用餐过后就回房休息。
三日后。
众人抵达金州港,刚下船的时候,公孙启看到辽东行省迎接的官员们。
为首的,就是前安东都护府行军司马段晖,如今他的职位是权知辽东行省巡抚。
众人有些感动,没想到辽东行省的一把手,竟然会亲自来迎接自己。
跟在段晖身后的,几乎是整个辽东行省的全部官员了。
这下子公孙启觉得不对劲,这也太超规格了。
而一行人中,还有一名身穿朱紫色官袍的老者。
公孙启久在吏部,他一下子就认出了,这老者就是前任吏部尚书,现任海外拓专务大臣的杨思忠!
杨阁老奉旨巡查远疆和海外机构,应该是结束了辽东的巡查工作,准备前往朝鲜。
再联想自己这艘船的行程,一切都串上了。
原来整个辽东行省的官员是来给杨阁老送行的!迎接自己一行人不过是顺便罢了。
公孙启讲过不少杨阁老笑话,他不由得有些心虚。
可这时候,一名中年官员从杨阁老身边离开,走过来点了自己的名字。
众人的目光都落在了公孙启身上。
公孙启有了不祥预感,中年官员说道:
“在下徐叔礼,杨阁老请公孙大人过去。”
公孙启只好跟上,来到杨思忠面前。
杨思忠屏退左右,单独与公孙启走到一旁。公孙启躬身问道:“下官公孙启拜见杨阁老,不知杨阁老召下官有何吩咐?”
杨思忠看着公孙启,缓缓说道:“京师笑王果然名不虚传。”
公孙启闻言,顿时头皮发麻,有了更加不祥的预感。
杨思忠从袖中取出一份纸张已有些发黄的报纸,递到公孙启面前。
公孙启接过来一看,竟是《乐府新报》的增刊《笑林广记》,主编署名正是范同尘。
杨思忠指着上面几处说道:“公孙员外郎,这些段子,你可眼熟?”
公孙启定睛看去,只见增刊上赫然列着几个笑话,每个笑话末尾都标注“供稿:吏部员外郎公孙启”。
内容虽用“某阁老”“某尚书”代称,但其中细节,凡是在京师官场混过的,都知道指向杨思忠。
公孙启额头冒出冷汗,他说道:“阁老明鉴,这些......这些确是下官平日闲谈所言,但不知为何会被范编修收录刊发......”
杨思忠说道:“范同尘在翰林院负责此增刊,专搜集朝野趣闻。”
“你那些编排老夫的段子,他早已暗中记下,刊于此报。这份是去年旧刊,京师流传甚广。”
完啦!
公孙启此时的脑海中一片空白。
等回过神来,他终于明白,为什么自己是“京师笑王”了,可恶那范同尘,你小子偷偷刊登也就罢了!
怎么还给老子署名了啊!