课程安排上,除常规兵法外,特设“滇边地理”“土司情势研判”“丛林行军要诀”等专题。
沐昌祚整理了沐家在云南几代的作战经验,尽管很多作战观念已未必跟上时代,但其中不少经验仍值得研究,尤其是大量实战经验,这正是远在京师的武监生们所缺乏的。
首讲那日,武监讲堂挤满学员,戚继光也派来侄子戚金旁听。
沐家子弟的入学事宜迅速办理。
经初步测试,七人直入武监预科,三人需先入小学补修算学、地理。
礼部特批他们可免试三次,若仍不中则需按常例候考。
八月,沐昌祚在武监的讲义被刊印成册,定名《滇边军务辑要》。
总参谋部下令各边镇军官需研读,山地作战正式成为新军必修科目。
戚继光在阁议中提议:“日后川滇桂诸省军官选拔,须加试山地战法。”
沐昌佑在参谋部渐入佳境。
他结合云南实战经验,拟出《西南边镇哨探规程》《山地轻型火炮运用纲要》,获戚继光嘉许。
黔国公府在京地位日固。
而随着黔国公府的威望日高,京师的勋贵们,也逐渐容纳了他们一家。
这些日子,沐昌祚兄弟,也应邀参加了几场聚会。
但是两兄弟都知道,这些聚会,都是应邀人数很多的常规聚会,这类聚会的作用,就是让圈子里的人混个脸熟,基本上不会谈论什么重要的内容。
两兄弟深知,勋贵圈子最重要的就是两个东西。
一个是皇帝的信任,被皇帝倚重的勋贵家族,就能风光很久,比如当今这位定国公徐文壁,深受隆万两代皇帝的器重,各种重要的祭祀典礼都是由他主持。
可别小看这主持祭礼的差事,这差事虽然经常要跋山涉水去皇陵祭祀,但是每次祭祀都能得到皇帝的赏赐,而且经常能够在皇帝面前露面,这是多少勋臣都求不来的好差事。
但是定国公徐文壁生性谨慎,而且精通各种祭祀的典仪,这就是核心竞争力。
沐昌祚也觉得自己竞争不过,这不是沐家的出路。
另一个重要的东西,就是勋贵圈子的号召力。
勋贵虽然不像是文官那样,可以直接参议朝政,但是如今的勋贵也有了一定的威望,如果勋臣联合起来,也同样能够给文臣压力。
这时候,号召力就很重要了。
比如太子的外祖父,武清侯李伟。
新皇登基后,武清伯升格为武清侯,其实这在老牌勋臣眼中并不算是什么,外戚封侯往往很难显赫长久。
但是这位武清侯又是特例。
武清侯李伟,除了有一个好女儿,嫁给了隆庆皇帝生下当今的万历皇帝之外,还有一个好儿子武清侯世子李文全,他另外一个身份是倭银公司董事长。
据说倭银公司的总资产,已经不亚于一省的藩库了!
更别说倭银公司还掌管众多票号钱庄,可以说只要京师勋贵们想要做点生意,都要求到这位银公司董事长。
另外,这位武清侯本人,也是皇家实学会的会长,是遗传理论的提出者,是农学领域的权威。
近些年,武清侯的田庄,已经选育出好几种优良的品种。
比如能抗倒伏的小麦,而倒伏是小麦中后期减产的主要因素,武清侯庄上的这种麦种,茎壁比较厚,就算是遇到大风和降雨也不会轻易倒伏。
再比如从辽东五常送来的稻种,这种稻谷生长相对缓慢,抗寒耐冻,但是一年只能收获一季,但一季的产量相对高一点,稻谷的品质却非常的好,口感和香味上不亚于湖州的贡米。
这种五常大米,已经在辽东地区广泛种植,这种米很容易在京师的权贵圈子卖出高价,已经成了辽东的地方特产了。
这样的功劳,也让武清侯李伟在勋贵圈子声望极高。
听说武清侯李伟的圈子里有一个实学讲座,会邀请实学会的几位学士来讲课,京师的勋贵们都以接到邀请为荣耀。
不过今天事情有了进展,成国公府送来的请帖,邀请黔国公昌祚和兄弟沐昌佑过府小聚!!
接到了请帖之后,沐昌祚立刻喊来了弟弟沐昌佑。
沐昌佑说道:
“成国公和我们家都是五大国公之一,其弟朱时坤是安南新军的参谋长。”
“朱时坤是勋臣中第一批加入武监的,前途远大。
说到这里,沐昌佑有些遗憾。
其实自己当年可以成为武监二期生,却因为当时满脑子都想着投机取巧,放弃了在武监继续读书。
后来绕来绕去,等到沐昌佑求着皇帝恩准再回武监读书的时候,已经过了武监毕业生的红利期了,再也不能和前几期武监生那样,一毕业就有众多机会挑选了。
沐昌祚也点头说道:
“京师勋臣中,除了定国公外,就是成国公最得陛下的看重,其家族在军中也有深厚的影响力。”
“前几日我听说,朝廷有意将安南新军拆分两军,一军为安南第一军,控制安南的交州和湄州(湄公河三角洲),第二军则驻扎在云南。”
“这第二军的统制官人选里,也有朱时坤的名字。”
沐昌佑又是一阵羡慕。
安南新军第二军统制官,这已经是新军中极高的职位了,调回京师就是总参谋部一司的主司。
若是能立下战功,日后说不定能仿效戚继光的道路,入阁拜相!
这也是京师的勋臣们,如今忠心王事的原因之一。
原本做个勋贵子弟,被朝廷诸多限制,还要被文官打压,继承家业就是最好的结果。
现在做个勋贵子弟,朝廷不再限制择业,如果能在武监混出头来,日后挣回来一个爵位,超越父祖也有可能。
更有戚继光这个例子,武将入阁都有希望!
这谁还不奋斗啊!
沐昌祚说道:
“这成国公府的宴会十分重要,你我兄弟明日一定要好好表现,切不可给先祖丢脸!”
“明白了!兄长!”
成国公府门庭森肃。
沐昌祚、沐昌佑递帖入内,却见厅中已聚了十数勋贵子弟,主位空悬,成国公朱时泰未露面。
反是英国公世子张元功立于厅心,面色铁青。
英国公,也是大明五大国公之一,现任英国公张并不在京师,而是在河西推广种植棉花。
但是英国公世子张元功留在京师,代表英国公府处理事务。
张元功扬着一卷《格物》杂志,声音压着火:
“诸公请看!河西棉种改良札记,实学会连退四次!李伟那老匹夫,一句‘创新不足’便打回来!”
他环视众人:“家父在河西苦熬数年,选育耐旱棉种,数据翔实,却抵不过武清侯一句轻飘飘的判词!”
厅中一阵低议。
沐昌佑悄声对兄长道:“英国公与武清侯的恩怨,京师皆知。”
沐昌祚点头,这件事他入京的时候就已经知道了,勋贵之间的关系也复杂,了解互相的恩怨,在交往中才不会踩雷。
张元功将杂志掷于案上:
“农学乃国本,岂容一人把持?李伟占着会长之位,打压异己!”
他深吸一口气:“今日请诸公至此,非为诉苦。张某已悬赏千金,求购天下良种。凡有特异粮种、棉种者,皆可献上,由张某出资试种选育。他日成果若成,必刊于《格物》,与那李伟一较高下!”
原来如此。
沐家兄弟对视一眼,此番宴饮竟是“粮种交换会”。
其他勋贵们早有准备,纷纷取出随身布袋。
“此乃辽东新选的黑豆,耐寒早熟。”
“河南送来的‘紫秆麦’,抗虫颇佳。”
一名年轻勋贵捧出几穗金黄颗粒,穗大粒饱:
“此物名‘玉米”,家商船自南洲带回。南洲土人种植已久,亩产颇高,唯皮薄易损,不堪长途船运。”
众人围观。
沐昌祚细看那玉米,穗长近尺,籽粒饱满,但外皮确实纤薄。
这个品种在京师也有种植,但并非作为粮食,而是作为文玩玉米,曾在勋贵之中风靡一时。
但是玉米的口感不好,吃起来不如米饭面粉,风靡一阵又没人种了。
但是这个年轻勋贵带来的玉米,和之前文玩玉米的品种不同,颗粒饱满硕大,唯一的缺点就是皮薄。
沐昌祚忽然想起什么,转头看向昌佑。
沐昌佑低声道:“兄长,云南也有玉米传入,但......模样不大一样。”
沐昌祚点头,上前一步:“张世子,沐某在云南所见玉米,与此略有不同。”
张元功目光转来:“黔国公请讲。”
“云南传入之玉米,乃自缅甸、暹罗一路而来。穗不及此物硕大,但外皮坚韧厚实,耐储运。土人常晒干后贮藏,荒年充饥。”
厅中安静片刻。张元功眼神一亮:“皮厚?可能取来一看?”
沐昌佑道:“府中恰有存留,可遣人取来。”他转身吩咐随从速回府取云南玉米样本。
张元功异道:
“我听西洋海商说过,玉米乃是起源于南洲,为何在云南也会传入?”
张元功说道:
“当年西洋人从南洲带回了玉米种子,说是此物乃是南洲土人的主粮,但是此物口味很差,远不如稻米小麦,遂被弃之。”
沐昌祚思考了一下说道:
“会不会西洋人将玉米种子也带到了南亚,此物虽然不如稻谷小麦,但是也能充饥,身毒暹罗缅甸那些地方,多山脉丘陵,正适合种植此物,所以从西南传入了云南。”
众人点头,这似乎是个可能性。
张元功已铺开纸笔,记录各人所述粮种特性。
沐昌祚静立一旁,心中暗忖,这英国公世子倒是真想做实事,并非纯为斗气。
约两刻钟,沐府随从携一小布袋返回。
沐昌佑解开布袋,倒出几穗干玉米。
果真如他所言,穗型较小,籽粒略紧,但包衣厚实,捏之硬韧。
张元功拿起一穗,与南洲玉米并置案上,反复比对。
沐昌祚忽而抬头问道:“黔国公,依您之见,此二种玉米可能杂交?”
张元功为了给父亲翻盘,也钻研农学,就算是死对头李伟的著作,他也都反复读了。
他沉吟说道:“农事上,性状相近之物多可交配。南洲玉米穗大粒多,云南玉米皮厚耐储。若能使二者长处合一,得穗大又皮厚之种......”
他顿了顿,“或可一试。”
张元功越想越是觉得可行!
南洲玉米皮薄的问题,让南洲玉米不耐运输,很容易在运输过程中挤破发霉。
云南玉米的皮硬,晒干之后和石子一样,但是缺点是玉米比较小,产量相对不高。
如果能培育出皮厚又大的玉米品种呢?
张元功转向昌佑,“沐兄,可否将云南玉米籽种分我些许?张某愿出价购之。”
沐昌佑摆手:“些须籽种,谈何买卖。世子既为公事,沐家自当奉上。”
他示意随从将袋中玉米全数递给张元功。
张元功郑重接过,躬身一礼:
“黔国公府高义,张某铭记。”
他提笔在记录册上疾书:“南洲大穗玉米,配云南厚皮玉米,杂交选育。目标:穗大、皮厚、耐储、高产。”
厅中气氛渐转热烈。其他勋贵亦受启发,纷纷讨论手中粮种有无互补可能。
成国公朱时泰此时方从内厅转出,拱手笑道:
“方才有些琐事,怠慢诸位。元功兄此事,在下亦出一份力,城西有庄三十亩,可拨作试种之地。”
张元功再谢。
朱时泰看向家兄弟,颔首道:
“黔国公府甫至京师,便献良策,实乃勋臣楷模。”
沐昌祚谦道:“成国公过誉。沐家久居边陲,不过略知地方物产罢了。”
宴至中途,众人已定下七八项杂交试种计划。
张元功将各人提供的粮种分装标记,承诺每季通报生长记录。
这一次的宴会,算是宾主尽欢,成国公朱时泰拉着沐家兄弟的手,邀请他们下次再聚。
而英国公世子张元功也邀请两人到府上聚会。
有了两人的表态,参会的其他勋贵们也都热情起来,今天一天收到的名帖,要比兄弟二人来京半个月收到的都要多!