在送完众将离开后,钱镠又照例巡视了一番大营,回到了大帐,却怎么也睡不着。
他也不放心董隋,但大战在即,将帅猜忌,乃取败之道。
若董隋本无二心,因猜忌而反,岂不冤枉?若真有二心,派兵监视也难阻止,反逼其速反。
两难,真是两难。
钱镠起身,走到帐口,望着黄鹤山方向。
夜色中,山顶隐约有灯火闪烁,不知董隋此刻是否也难眠。
“使君,未将有一言。”
身后忽然传来声音。
钱缪回头,见是顾全武去而复返。
“全武,你怎么还没休息?”
顾全武拱手:
“末将心中不安,特来再劝使君。
“劝我什么?”
“劝主公早作决断。”
他正要说话,忽然被钱镯拉进了帐内。
二人秉烛而坐,钱缪示意顾全武继续。
“使君,董隋之事,关系重大。若他真叛,黄鹤山失守,亭山腹背受敌,我军危矣。”
钱缪沉默片刻,缓缓道:
“全武,你以为该如何?”
顾全武道:
“末将以为,可派一使者,邀隋下山议事。’
“若他肯来,说明心中无鬼;若他不来,必有异心。”
“届时再作处置,不迟。”
“若他来了,却心怀鬼胎呢?”
钱镠问。
“那便扣下他,接管黄鹤山。
顾全武眼中毫不留情:
“非常之时,当行非常之事。”
钱镠摇头:
“你这是让我摆鸿门宴啊!”
“而且,就算是扣下董隋,越州军就不反了吗?”
“且那时候没了约束,怕更难收拾局面。”
“那使君之意......”
顾全武不解。
钱镠叹息:
“全武,你可知我为何信?”
“末将不知。”
“因为我没有选择。”
钱锣苦笑:
“杭州失守,军心实已大乱,只是因越州军支撑,我又对兄弟们有一二分的情义,所以这才能坚守。”
“可我要是疑越州军,你信不,别说去收拾越州军了,下面一听这消息,就能自溃!”
“所以我只能信他,哪怕这信任是自欺欺人。”
他顿了顿,继续道:
“再者,我是这么想的。”
“董也不会一定叛变,难道他不明白我钱缪一亡,越州就是下一个吗?”
“说个再扎心的,就是我钱謬这会还能帮他家多杀保义军呢!”
“我这边和他在皋亭山打得越狠,对保义军杀伤越多,他越州才越安全。”
“这里面的道理,我相信是能明白的。”
顾全武沉默。
他知道钱镠所言有理,但心中仍不安。
“全武,你去休息吧。”
钱镠摆手:
“明日还有恶战,养足精神。
“使君……………”
“去吧。”
顾全武只得拱手退下。
可就在这个时候,二人耳边突然传来一阵嘈杂声。
起初是远处隐约的呼喊,接着声音越来越大,最后汇成一片混乱的喧嚣。
这边,钱缪心头一紧,霍然起身,直接冲出大帐。
只见西面的天空一片火红。
火光冲天,将半边夜空染成血色。
那不是一处两处,而是零星分布在好几处,火势异常猛烈,仿佛要将整片山野都吞噬。
“怎么回事!”
钱镠厉声喝问,声音中带着不祥的预感。
牙兵们乱作一团,无人能答。
钱镠不及细问,一口气爬上瞭望台,这会顾全武和旁边军帐内休息的钱铎也一并爬上了瞭望台。
瞭望台上,视野开阔。
钱镠手搭凉棚,死死盯着西面起火的地方,那里是隋所在的黄鹤山阵地。
“保义军竟然夜袭了越州军?这般奸诈吗?白日刚送完俘虏,晚上就来夜袭?”
一旁,钱铎是这样说的。
可他的旁边,钱缪是沉默,顾全武是叹息。
最后还是顾全武说出了细节:
“不会是保义军夜袭的,因为起火地方是黄鹤山东麓,保义军在西面,怎么能飞过去呢?”
钱铎一下明白了,脸色顿时就变了:
“那个方向是杜老都头,他竟然夜袭了?”
“这下糟了!”
顾全武不说话了,而两人前面的钱,这会脸色是要多难看有多难看。
是的,正如弟弟最后所说,这下糟了!糟透顶了!
如果真是杜棱干的,那就一切皆休!
忽然,钱缪大吼:
“去!立刻去查!到底是谁放的火?是敌人还是自己人?探明之后,立刻回报!”
这一刻,钱镠丧失了往日的从容,对瞭望台下的牙兵们这般怒吼。
牙兵们吓了一跳,应声而去。
钱镯转身下台,脚步踉跄。
顾全武和钱铎紧随其后,三人回到中军大帐,此刻杭州诸将已经纷纷披甲持械,神色焦灼地站在两旁。
帐内烛火摇曳,映照着钱謬阴沉的脸色。
时间一分一秒过去,每一刻都漫长如年。
约莫半个时辰后,帐外传来急促的脚步声。
一名牙兵冲进来,单膝跪地:
“禀使君!探马回报,火是......是杜都头放的!”
“什么!”
钱锣霍然起身:
“杜棱现在何处?”
“杜都头正率部返回,已至山脚!”
话音未落,帐外已传来喧哗声。
钱镠冲出大帐,只见一队骑兵正从黑暗中驰来,为首者正是杜棱。
他甲胄染血,身后跟着长子杜建徽,而杜建徽手中,赫然提着一颗人头!
火光映照下,那人头的面容依稀可辨,正是董隋!
钱镠只觉得眼前一黑,险些站立不稳。
顾全武连忙扶住他,低声道:
“使君,稳住!"
杜棱翻身下马,大步走到钱缪面前,单膝跪地:
“末将杜棱,拜见使君!”
钱镠盯着他,声音嘶哑:
“杜棱……………你……………你做了什么?”
杜棱抬起头,眼中无愧色:
“末将夜袭黄鹤山,斩首级!越州军猝不及防,已大溃!”
“谁让你去的!”
钱镠怒吼:
“谁给你的命令?!”
“无人下令。”
杜棱沉声道:
“但未将不得不为。隋已与保义军勾结,今夜若不动手,明日黄鹤山必失,我军腹背受敌!”
“为了兄弟们,这隋必须死!”
“你说董隋勾结保义军,你有何证据!”
钱缪气得浑身发抖。
杜棱从怀中取出越州军当夜的军令底册,还有之前赵怀安给董的亲笔信,双手奉上,说道:
“使君,此乃董隋命令全军作壁上观的军令,还有保义军赵怀安写给董的书信。
“那董隋已答应赵怀安,选择坐壁上观!”
“使君如还不信,越州军有几位军将都随末将来了大营,使君可问他们。”
钱镠不说话了,而是先看那封书信,看完后,他又看向了杜建徽手中的人头,双目圆睁,死不瞑目。
这个时候,年轻骁锐的杜建徽感受到气氛的微妙,连忙解释了一句:
“使君!”
“父亲知道此举违令,但为大局考虑,不得不采取非常手段。“
“董隋一死,越州军群龙无首,我等已招降其部将徐章等人。
“如今黄鹤山已在我军掌控之中!”
钱謬沉默良久,看向那边犹自昂首的杜棱,缓缓道:
“杜棱,你可知你这一刀,意味什么?”
“末将知道。”
杜棱昂首:
“斩断的是叛徒,保全的是我军!”
“保全?”
钱锣苦笑:
“你斩了董隋,越州军如何肯服?就算徐章等人暂时归顺,心中岂无怨恨?一旦战事不利,他们必反!”
杜棱却道:
“使君多虑了。越州军士卒皆明事理,晓得与我军坚守阵地才是对越州的保全,而那董贪生怕死,必不会为其报仇。”
钱镠摇头,不再言语。
他知道,事已至此,多说无益。杜棱这一刀,已斩断所有退路。
“报!”
又一名牙兵冲进来:
“越州军各部将求见!”
钱镠深吸一口气:
“让他们进来。”
不多时,徐章等七八名越州军将领走进大帐。
他们个个甲胄不整,面色惶恐,见到隋首级,难忍悲愤之色。
徐章单膝跪地,声音哽咽:
“使君!使君他犯了大错!”
钱上前扶起他,沉声道:
“徐将军,董隋之事,我已知晓。
“杜都头夜袭黄鹤山,斩董隋,是因隋已与保义军勾结。此事证据确凿,你等可查看?”
徐章摇头:
“不必了。使君......董使君确实有异心,有负大王托付。”
“他今日召集我等,言越州军选择坐壁上观,不参与此战。”
“末将等虽觉不妥,但军令如山,只得遵从。”
他顿了顿,继续道:
“如今使君已死,未将等愿听从使君调查,共抗保义军!”
钱镠心中稍安,但仍有疑虑:
“越州军武士可服?”
徐章道:
“不愿战的已经都溃下山了,留下的,都深明大义。况且,兄弟们知道,保义军虎狼也,今日在此死战方休,正是为身后家眷田宅,必效死!”
钱点头:
“好。徐将军深明大义,钱某感激不尽,我要是能活,必向你家大王禀告实情,保你做刺史!”
“谢使君!”
徐章等人拱手退下。
帐中又只剩钱镠、顾全武、钱铎和杜棱父子。
钱缪望着杜棱,缓缓道:
“杜棱,你擅自行事,虽事出有因,但军法如山。你说,该如何处置?”
可杜棱却不服软,还是昂首回道:
“末将违令,当斩!”
在他一旁,杜建徽听了这话,拽着他父亲的袖子,急道:
“父亲!”
杜棱摆手制止:
“建徽,不必多言。我既敢做,便敢当!”
钱镠沉默。
杜棱是军中老将,忠心用事,今日之举虽鲁莽,但确是为大局计。
若斩杜棱,军心必乱;可若不斩,军法何存?
而且那些越州军就算再不说,可不杀杜棱如何能向他们交待?
两难,又是两难。
就在这时,帐外又传来喧哗声。
竟然是顾全武匆匆走进,身后押着一人,正是那袁邠!
“使君!”
顾全武沉声道:
“此人乃越州军袁邠,之前就是他作为保义军使者上黄鹤山,未将将此人拿来审讯,他供认,确是奉赵怀安之命,上山招降董隋!”
袁邠被押到帐中,面色苍白,但眼神依旧镇定。
他看了一眼首级,眼中闪过一丝悲色,随即抬头直视钱镠:
“钱使君,要杀便杀,何必多言?”
钱盯着他,缓缓道:
“袁邠,你本是董部将,为何投敌?”
袁邠冷笑:
“未将从未投敌。只是看清大势,劝将军明哲保身罢了。”
“钱使君,你困守孤山,外无援兵,内无粮草,如何能胜?”
“董使君选择作壁上观,是为保全越州军儿郎性命,何错之有?”
“而你呢?明明势穷,还一意孤行,负隅顽抗,是为了什么?为了麾下杭州军的性命吗?怕是为了你一己私利!”
“到时候,你麾下那些信你爱你的兄弟们都死光了,你钱使君倒是可以选择投降,到时候就算没了权势,不失为一富家翁。”
“这么比,董使君不晓得比你高尚到哪里去!”
“只可惜,高尚的人总是这么活不长。”
袁邠一番言辞,炮语连珠,说得帐下杭州将们脸色大变。
那杜棱更是怒喝:
“住口!”
“叛徒还敢狡辩!”
袁邠却看向杜棱,眼中满是讥讽:
“杜都头,你斩董使君,自以为立功,实则断绝生路。”
“越州军虽暂时归顺,心中岂无怨恨?一旦战事不利,必反!届时,你就是钱使君的掘墓人!”
“你!”
杜棱拔刀欲斩。
“且慢!”
钱镠抬手制止。
他走到袁面前,沉声道:
“袁邠,你所做所为,按军法当斩。”
“但念你曾是董部将,我可给你一个机会!”
“若你向余下的越州军面前,将保义军对越州的狼子野心说清楚,我可饶你不死。”
袁邠摇头,嗤笑道:
“钱使君不必费心。”
“在下从来都不是保义军的人!”
“不过有了这一遭,在下反倒是觉得,这越州在保义军治下才是百姓的福气!”
“至少那位吴王,心胸可藏日月!”
“而我?董使君因我一番话而遭此厄难,我只求一死,以全对他的忠义。”
钱缪沉默片刻,缓缓拔出横刀。
帐中众人皆屏息凝神。
刀光一闪,袁邠人头落地。
鲜血喷溅,染红帐内地面。
钱謬收刀入鞘,转身对顾全武道:
“全武,将袁邠首级与董隋首级一并悬挂营门,示众三日。”
“就说叛徒董隋,勾结保义军,已被杜都头斩杀;保义军使者袁邠,亦已伏诛!”
“遵命!”
顾全武领命。
钱镠又看向杜棱,缓缓道:
“杜棱,你擅自行事,本应军法处置。但念你斩杀叛徒,有功于军,功過相抵,不予追究。”
可杜棱却摇头:
“使君,末将违令,当斩。若功过相抵,军法何存?末将不愿苟活!”
“父亲!”
杜建徽急得跪下:
“使君已赦免,何必...………”
杜棱推开儿子,正色道:
“建徽,你记住:为将者,当以军法为重。”
“我今日违令,虽事出有因,但不可开此先例。
“否则日后人人效仿,军纪荡然无存!”
他转身对钱缪深深一拜:
“使君,末将愿自尽以正军法!只求使君善待我儿建徽,他日必为使君效死力!”
说罢,不等钱镠反应,杜棱拔刀出鞘,横刀自刎!
“父亲!”
杜建徽扑上去,抱住杜棱尸体,嚎啕大哭。
帐中一片死寂。
˙钱镠望着杜棱尸体,心中五味杂陈。
杜棱以死明志,既全了军法,也全了忠义。
可这一死,又让他失去一员大将。
“厚葬杜都头,就葬在山上吧!”
对那嚎哭的杜建微,钱镠缓缓道:
“现在我给不了什么承诺,但我保证,如果此战能度过难关,我必给予你父亲极致恩荣,而现在,杜建徽,你父亲的职位和部曲由你继承!”
“这仗还没结束呢!”
“谢使君!”
杜建徽含泪叩首。
钱镠转身走出大帐。
天色已微明,晨光中,黄鹤山方向火光渐熄,但浓烟依旧冲天。
一夜之间,董隋死,杜棱亡,越州军一部分溃散,一部分归顺。
局势剧变,出人意料。
顾全武走到钱镠身边,低声道:
“使君,如今黄鹤山已在我军掌控,越州军虽归顺,但军心不稳。当务之急,是重整军心,备战保义军。”
钱缪点头:
“传令各军,辰时聚将议事。再传令徐章,越州军暂由他统领,务必稳住军心。”
“遵命。”
钱镠望着东方渐白的天空,心中涌起一股悲凉。
乱世争雄,人命如草芥。
昨日还是并肩作战的袍泽,今日便已阴阳两隔。
董隋、杜棱,皆因他而死。
这份沉重,让他几乎喘不过气。
但他的确有大抱负,大雄心!
他固然对二人的死痛心,却不会因此而束缚双手,更不会束手就擒!
百折不挠,方是英雄本色!
此时,看着兄长悲痛,钱锋走到他身边,低声道:
“兄长,要保重身体啊。”
钱锣苦笑:
“铎弟,你说,我是不是错了?若我早作决断,或许不会如此。
钱铎摇头:
“兄长无错。乱世之中,谁又能料事如神?董隋有异心,杜棱忠义,皆是本性使然。兄长能做的,只是尽力而为。”
哎,钱缪心中叹了口气。
他再次挺直腰背,对众将下令:
“保义军阴谋事败,必不会善罢甘休!”
“传令全军!”
“备战!今日,与保义军决一死战!”
“遵命!’
果然,那边黄鹤山阵地烟火弥漫,这边皋亭山阵地忙碌备战。
忽然,远处山脚下,战鼓擂响,响彻山野。
而接下来的场景,出现了戏剧性的转折。
当保义军的哨骑游马带着一队队杭州百姓列在山脚下,向着阵地上操着杭州话时,战局剧变。
先是刚刚还说要和杭州军并肩,死战方休的越州军,趁着没人看守,呼隆一下,全部都奔下了山,向保义军投降。
为首跑的,赫然就是那位兵马使徐章,他不晓得从哪里弄到一块白布,边跑边吼:
“我等投降,我等投降!”
“钱镠倒行逆施!我等要降!”
而这边越州军一崩,那边本就被下面家乡话喊得乱了心神的杭州军们,再坚持不住,不顾军将们的阻拦,抛弃衣甲,几乎是裸身奔向山下。
这一切都发生得很快,当消息传到钱缪这里时,整个皋亭山阵地,唯剩下二百牙兵。
而皋亭山和钱镠的命运,也将在这天决定。